Com a component vital de la indústria moderna d'envasos, els envasos metàl·lics, amb les seves excel·lents propietats de barrera, resistència mecànica i reciclabilitat, s'utilitzen àmpliament a la indústria alimentària, de begudes, química i farmacèutica. Els envasos metàl·lics es poden classificar en diversos tipus segons la seva composició material i l'ús previst, cadascun amb unes característiques funcionals i un posicionament en el mercat únics.
Des d'una perspectiva material, els envasos metàl·lics es divideixen principalment en dues categories: acer i alumini. Els envasos d'acer es compon principalment de làmines de llauna i xapes d'acer-cromades. La llauna, amb el seu recobriment d'estany que ofereix una excel·lent resistència a la corrosió i un atractiu estètic, s'utilitza habitualment en llaunes d'aliments, llaunes de llet en pols i envasos de productes químics. La làmina cromada-, a causa del seu baix cost i de la seva excel·lent conformabilitat, s'utilitza principalment en zones sense-contacte amb aliments, com ara fons i tapes de llaunes de begudes. L'embalatge d'alumini, amb la làmina d'aliatge d'alumini com a material bàsic, té una baixa densitat i una alta ductilitat. S'utilitza àmpliament en llaunes, envasos compostos de paper d'alumini i revestiments d'envasos flexibles, especialment a les indústries de begudes i cervesa.
Segons la forma d'embalatge, els envasos metàl·lics es poden dividir en envasos rígids i flexibles. Els embalatges rígids inclouen llaunes metàl·liques, barrils, caixes i altres contenidors de forma fixa-. Alguns exemples inclouen llaunes de dos-peces i tres-peces i bidons d'acer, adequats per a emmagatzematge a llarg termini-o entorns d'alta-pressió. Les llaunes de dues-peces es formen mitjançant l'estampació i són lleugeres i estanques, principalment per a begudes carbonatades. Les llaunes de tres-peces, que consisteixen en un cos, una tapa i una base, són adequades per a l'esterilització d'aliments a-alta temperatura. Els envasos metàl·lics flexibles utilitzen principalment paper d'alumini i pel·lícula metal·litzada, sovint laminat amb altres materials per formar bosses de retorta i mànegues compostes, per envasar productes farmacèutics, cosmètics i aliments-de gamma alta.
Els envasos metàl·lics també es poden classificar més per aplicació en envasos d'aliments, envasos industrials i envasos especials. L'envasament d'aliments posa èmfasi en les propietats d'higiene, seguretat i barrera d'oxigen, com ara llauna recoberta per a carn de dinar en conserva per evitar la migració d'ions metàl·lics. Els embalatges industrials posen l'accent en la capacitat de càrrega-i la protecció, com ara bidons d'acer per al transport de productes químics perillosos. Els envasos especials estan dissenyats per a necessitats específiques, com ara les llaunes de racionament comprimit militar, que utilitzen materials compostos multi-capes per suportar condicions ambientals extremes.
Amb l'avenç de les polítiques de protecció del medi ambient i l'augment del consum, els envasos metàl·lics tendeixen a envasos lleugers i funcionals. En el futur, mitjançant la innovació de materials i l'optimització estructural, els envasos metàl·lics demostraran el seu valor insubstituïble en més camps.